Frustrationstoleranz beim Hund: Wie du deinem Hund wirklich hilfst, gelassener zu werden

In dieser Episode des Podcasts Furminant tauchen die Hosts Johanna Spahr und Alex Schillack tief in das komplexe Thema Frust und Frustrationstoleranz bei Hunden ein. Ausgehend von Alex' persönlichem Frust über eine zu kurze Nacht, entfaltet sich ein detailliertes Gespräch über die biologischen Grundlagen von Frustration, verbreitete Missverständnisse im Hundetraining und moderne, effektive Ansätze, um Hunden zu mehr Gelassenheit zu verhelfen.

Die Episode richtet sich an alle Hundehaltenden, die mit einem leicht erregbaren, reaktiven oder schnell frustrierten Hund leben. Sie beleuchtet, warum das simple „Aushaltenlassen“ von schwierigen Situationen oft nicht zum Ziel führt und wie stattdessen gezieltes Training von Impulskontrolle und Selbstregulation den entscheidenden Unterschied machen kann. Die zentrale Frage lautet: Wie können wir die Fähigkeit unseres Hundes, mit Enttäuschungen umzugehen, nachhaltig stärken, ohne ihn zu überfordern?

Das Wichtigste auf einen Blick

• Frust ist eine Stressreaktion: Frustration entsteht, wenn ein Bedürfnis oder Ziel blockiert wird, und löst im Körper eine Stressreaktion mit Hormonen wie Adrenalin und Cortisol aus.
• Chronischer Frust schadet der Gesundheit: Während kurzfristiger Stress bewältigbar ist, kann permanenter Frust zu gesundheitlichen Problemen wie Schlafstörungen und Verdauungsproblemen führen.
• Erwartungshaltung ist ein Schlüsselfaktor: Frust entsteht oft aus einer hohen Erwartungshaltung. Hunde, die gelernt haben, dass bestimmte Reize (z. B. Bälle, andere Hunde) immer zu einer Belohnung führen, sind anfälliger für Frustration.
• Pures „Aushaltenlassen“ ist oft ineffektiv: Einen Hund in eine stark frustrierende Situation zu zwingen, führt selten zu einer besseren Frustrationstoleranz. Stattdessen kann es zu Resignation oder noch größerem Stress führen.
• Impulskontrolle stärkt die Frusttoleranz: Das gezielte Training von Impulskontrolle und Belohnungsaufschub in kleinen, gut managebaren Schritten stärkt den präfrontalen Cortex und damit die Fähigkeit des Hundes, Emotionen zu regulieren.
• Co-Regulation als Unterstützung: In akuten Momenten kann der Mensch durch ruhige, körperliche Führung (Co-Regulation) dem Hund helfen, sich zu beruhigen und eine Situation zu meistern, die er allein nicht bewältigen könnte.
• Veranlagung spielt eine große Rolle: Rassen, die für bestimmte Aufgaben gezüchtet wurden (z. B. Hütehunde), haben oft eine höhere Reizoffenheit und Motivation, was das Potenzial für Frust erhöht, wenn diese Bedürfnisse nicht erfüllt werden.

Was ist Frust und was passiert dabei im Körper?

Alex eröffnet die Diskussion mit einer klaren Definition: Frust ist ein emotionaler Zustand, der entsteht, wenn die Erfüllung eines Bedürfnisses oder das Erreichen eines Ziels blockiert wird. Diese Blockade löst im Körper eine Reaktion aus, die der von akutem Stress sehr ähnlich ist. Das Nervensystem wird aktiviert, der Puls steigt, und Stresshormone wie Adrenalin und Cortisol werden ausgeschüttet. Alex erklärt, dass diese Reaktion den Organismus kurzfristig handlungsfähig macht, aber bei chronischer Belastung zu gesundheitlichen Folgeschäden wie Verdauungsproblemen oder Schlafmangel führen kann. Der Fokus des Hundes verengt sich dabei vollständig auf die Ursache der Blockade.

Die entscheidende Rolle von Erwartungshaltung und Veranlagung

Johanna betont, dass Frust fast immer mit der Hoffnung auf eine Belohnung - und der damit verbundenen Ausschüttung von Dopamin - zusammenhängt. Ein Hund, der viele „Faszinationen“ hat, also durch viele Reize (Bewegung, andere Hunde, Futter) stark motiviert ist, besitzt ein höheres Risiko, Frust zu entwickeln. Ein häufiger Fehler im Training sei es, dem Hund bei einem Verbot sofort eine Alternative anzubieten. Dadurch lernt der Hund nicht, mit der eigentlichen Enttäuschung umzugehen, sondern nur, sein Bedürfnis zu verlagern.

Als Gegenbeispiel nennt Johanna ihren Hund Gabe, der aufgrund seiner Vergangenheit und seines Charakters kaum Erwartungen an seine Umwelt hat und dementsprechend eine extrem hohe Frustrationstoleranz besitzt. Alex ergänzt, dass viele Hunderassen gezielt auf eine hohe Reizoffenheit und Motivation gezüchtet wurden. Diese Hunde leben in unserer Gesellschaft oft unter stark eingeschränkten Bedingungen (Leine, Wohnung), was zwangsläufig zu Frust führt, wenn ihre angeborenen Bedürfnisse nicht ausgelebt werden können.

Verbreitete Missverständnisse im Training: Das „Aushalten-Lassen“

Ein zentraler Punkt der Diskussion ist die Kritik am traditionellen Ansatz, Hunde Frustsituationen einfach „aushalten“ zu lassen. Alex reflektiert selbstkritisch über seine eigenen früheren Trainingsmethoden, bei denen er versuchte, Hunde durch Zwang oder Strafe in ein ruhiges Verhalten zu drängen. Er stellt klar, dass ein Hund, der sich in einem Zustand von massivem Stress befindet, nicht lernfähig ist. Statt zu lernen, mit der Situation umzugehen, resigniert der Hund möglicherweise oder zeigt das unerwünschte Verhalten nur aus Angst vor Strafe nicht mehr, ohne dass sich sein innerer Zustand verbessert. Das Ergebnis ist oft nur eine unterdrückte Emotion, keine echte Bewältigung.

Ein moderner Ansatz: Frustrationstoleranz gezielt aufbauen

Der effektivere Weg, so argumentiert Alex, liegt im Training in kleinen, kontrollierten Dosen. Anstatt den Hund mit einer überwältigenden Situation zu konfrontieren, sollte man mit einem geringen Maß an Frust beginnen. Übungen zur Impulskontrolle, wie das Warten auf ein Signal, bevor der Hund zu seinem Futter oder einem Spielzeug darf (Belohnungsaufschub), spielen hier eine entscheidende Rolle. Solche Übungen stärken laut wissenschaftlichen Erkenntnissen den präfrontalen Cortex, jenen Teil des Gehirns, der für die Impulskontrolle und Emotionsregulation zuständig ist.

Johanna fügt hinzu, dass auch Co-Regulation ein wichtiges Werkzeug ist. Gerade Hunde, die zur Selbstregulation kaum fähig sind, profitieren von der aktiven Unterstützung durch den Menschen. Durch ruhigen Körperkontakt und eine kontrollierte, langsame Führung kann der Mensch dem Hund helfen, aus einem hohen Erregungslevel wieder herunterzufahren. Dies vermittelt dem Hund eine Bewältigungsstrategie, anstatt ihn mit seinem Stress allein zu lassen.

Praktische Schritte zum Training der Frustrationstoleranz

1. Stresslevel senken: Schaffe einen entspannten Alltag für deinen Hund. Mehr Freilauf und Möglichkeiten zur Bedürfnisbefriedigung können das generelle Stressniveau senken und machen deinen Hund widerstandsfähiger gegen Frust.
2. Erwartungen bewusst managen: Überprüfe deine Routinen. Wenn du merkst, dass bestimmte Rituale (z.B. das Anziehen der Schuhe vor dem Spaziergang) eine hohe Erwartungshaltung und damit Frust auslösen, variiere diese bewusst.
3. Impulskontrolle in kleinen Schritten üben: Beginne mit einfachen Übungen zum Belohnungsaufschub. Dein Hund soll lernen, für eine kurze Zeit ruhig zu warten, bevor er eine Belohnung erhält. Belohne dabei die Ruhe, nicht die Aufregung.
4. Co-Regulation anwenden: Unterstütze deinen Hund in schwierigen Situationen aktiv. Anstatt ihn zu bestrafen, nutze Körperkontakt und eine ruhige, führende Hand, um ihm zu helfen, sich zu beruhigen und die Situation zu meistern.
5. Überforderung vermeiden: Konfrontiere deinen Hund nicht mit Reizen, die ihn garantiert überfordern. Wähle stattdessen Situationen mit geringer Intensität, in denen er eine reelle Chance hat, erfolgreich zu sein und eine positive Lernerfahrung zu machen.