Grundlagen der Fährtenarbeit mit Rainer Dorenkamp

Stell dir vor, du könntest deinem Hund eine Aufgabe geben, die ihn nicht nur körperlich auspowert, sondern vor allem mental so fordert, dass er danach zufrieden und entspannt auf seiner Decke schlummert. Eine Beschäftigung, die seine ursprünglichsten Instinkte anspricht und gleichzeitig eure Bindung vertieft. Genau das leistet die Fährtenarbeit. In einer Episode des CANIS-Podcasts haben die Hosts Miriam Warwas, Michael Grewe und Iona Teichert den Experten Rainer Dorenkamp zu Gast, um dieses faszinierende Thema von Grund auf zu beleuchten. Rainer, ein erfahrener Trainer bei CANIS, erklärt praxisnah und verständlich, wie du die Fährtenarbeit für dich und deinen Hund entdecken kannst - weit entfernt von starrem Sport-Drill, sondern als bereichernde Freizeitaktivität, die für fast jedes Mensch-Hund-Team geeignet ist.

Diese Zusammenfassung taucht tief in die Welt der Geruchsspuren und Bodenverletzungen ein. Du erfährst nicht nur, was eine Fährte von einer Schleppe unterscheidet, sondern auch, warum diese Arbeit gerade für jagdlich motivierte oder unsichere Hunde ein wahrer Segen sein kann. Wir klären, welche Ausrüstung du wirklich brauchst, wie du typische Anfängerfehler vermeidest und wie du die Schwierigkeit Schritt für Schritt an das Können deines Hundes anpasst.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Der Kern der Fährtenarbeit ist die Bodenverletzung: Anders als oft angenommen, folgt der Hund nicht nur einer Futterspur. Rainer Dorenkamp betont, dass das eigentliche Ziel ist, den Hund auf den Geruch von zerdrückten Grashalmen und aufgewirbelter Erde zu konditionieren. Die Futtergerüche dienen anfangs nur als Verstärker.
• Rituale sind der Schlüssel zum Erfolg: Ein klares Anfangs- und Endritual signalisiert dem Hund unmissverständlich, wann der Job beginnt und wann er endet. Das schafft Struktur und verhindert, dass der Hund im Alltag permanent auf Spurensuche geht.
• Deine Körpersprache ist entscheidend: Der Hund bestimmt die Richtung, der Mensch das Tempo. Deine ruhige und konzentrierte Haltung, mit dem Blick auf die Fährte gerichtet, hilft deinem Hund mehr als verbale Kommandos, sich zu fokussieren und bei der Sache zu bleiben.
• Fährtenarbeit stärkt das Selbstbewusstsein: Da der Hund die Aufgabe sehr selbstständig löst, ist sie ein hervorragendes Mittel, um das Selbstvertrauen zu fördern. Iona Teichert berichtet aus der Praxis, wie unsichere Hunde durch die Fährtenarbeit lernen, Umweltreize auszublenden und mutiger zu werden.
• Erlaubnis ist Pflicht: Jedes Stück Land gehört jemandem. Bevor du eine Fährte auf einer Wiese oder im Wald legst, ist es unerlässlich, die Erlaubnis des Eigentümers, Landwirts oder Jägers einzuholen.

Was ist Fährtenarbeit wirklich? 

Wenn wir von Fährtenarbeit sprechen, meinen viele eine simple Spur aus Leckerlis. Rainer stellt jedoch klar, dass es um viel mehr geht. Er unterscheidet zunächst zwischen einer Fährte und einer Schleppe. Während bei einer Schleppe ein Geruchsträger (wie ein Stück Wild oder ein Futterbeutel) durchgehend über den Boden gezogen wird, entsteht eine Fährte punktuell durch Tritte. Das zentrale Element ist die sogenannte Bodenverletzung - der Geruch, der freigesetzt wird, wenn Erde aufgewirbelt und Pflanzen zerdrückt werden. Der Hund lernt, sich von einer Fußspur zur nächsten zu arbeiten.

Die Herangehensweise unterscheidet sich je nach Zielsetzung fundamental:

• Im Hundesport: Hier geht es um höchste Präzision. Der Hund soll die Spur exakt ausarbeiten, Winkel sauber laufen und eine perfekte Haltung mit tiefer Nase zeigen. Das Erscheinungsbild ist entscheidend für die Bewertung.
• Im jagdlichen Einsatz (Nachsuche): Effizienz steht an erster Stelle. Ein verletztes Tier soll so schnell wie möglich gefunden werden, um sein Leiden zu beenden. Hier ist es egal, ob der Hund die Spur abkürzt, solange er zuverlässig zum Ziel kommt.
• Im Freizeitbereich: Rainer plädiert für eine gesunde Mischung. Der Hund soll zwar lernen, der Spur treu zu bleiben und sich zu konzentrieren, aber eine kleine Abweichung ist kein Drama. Das Ziel ist eine sinnvolle Auslastung, die Mensch und Hund Freude bereitet.

Aus meiner eigenen Erfahrung kann ich sagen, dass dieser Fokus auf die Bodenverletzung der Arbeit eine ganz neue Tiefe gibt. Es ist faszinierend zu beobachten, wie der Hund nach und nach versteht, dass es nicht nur um die Wurst geht, sondern um eine viel subtilere Geruchswelt, die sich ihm eröffnet.

Das A und O für eine erfolgreiche Fährte

Eine gute Fährte will geplant sein. Rainer gibt hierfür klare Leitlinien. Als Untergrund eignen sich Wiesen, Felder oder Waldboden - überall dort, wo eine Bodenverletzung entstehen kann. Auf Asphalt oder Beton funktioniert das Prinzip nicht. Ein entscheidender Faktor, der oft übersehen wird, ist der Wind. Idealerweise legst du die Fährte mit Rückenwind. So wird der Geruch vom Ende der Spur nicht direkt in die Nase deines Hundes geweht, was ihn dazu verleiten würde, einfach abzukürzen. Ich habe diesen Fehler selbst einmal gemacht und war verblüfft, wie mein Hund zielsicher die Diagonale über das Feld nahm - eine Lektion, die man nur einmal lernen muss.

Die Liegezeit der Fährte ist ebenfalls wichtig. Während im Hundeschulkontext oft schon 15 bis 30 Minuten ausreichen, ist eine längere Liegezeit von mehreren Stunden ideal. Rainer erklärt, dass sich in dieser Zeit der Individualgeruch des Menschen verflüchtigt und die Bodenverletzung als Geruchsquelle in den Vordergrund tritt. Für den Anfang genügen jedoch kürzere Zeiten, um den Hund nicht zu überfordern. Als Geruchsquelle eignet sich alles, was dein Hund mag und intensiv riecht: Fleischwurstwasser, Pansen, Thunfisch im eigenen Saft oder sogar der Sud von veganen Würstchen, wie Iona berichtet. Wichtig ist nur die Konsistenz: Der Geruch der Spur muss mit der Belohnung am Ende übereinstimmen.

Ausrüstung für die Fährtenarbeit

Du musst kein Vermögen ausgeben, um mit der Fährtenarbeit zu beginnen. Die Grundausstattung ist überschaubar. Rainer empfiehlt:

• Ein gut sitzendes Geschirr und eine ca. 5 Meter lange Leine (Schlepp- oder Feldleine). Das Geschirr dient als Teil des Rituals und signalisiert dem Hund den Beginn der Arbeit.
• Eine Spritzflasche für die Geruchsflüssigkeit. Rainer hat einen genialen Tipp: alte Sportgetränkeflaschen mit Ziehverschluss eignen sich hervorragend.
• Eine verschließbare Dose für die Endbelohnung. Diese verhindert, dass der Hund sich selbst bedient, und macht dich zum wichtigen Partner am Ziel.
• Markierungen für Start, Ende und eventuelle Winkel. Das können einfache Stöcke, bunte Weidezaunpfähle oder, wie Rainer humorvoll anmerkt, Gabeln aus dem Ein-Euro-Laden sein.

Für Fortgeschrittene oder Trainer, die Kurse anbieten, kann die Ausrüstung erweitert werden, zum Beispiel um sogenannte Verweisergegenstände (kleine Objekte, die der Hund auf der Spur finden und anzeigen soll) oder selbstgebaute Pfeile zur Richtungsmarkierung. Ein besonderer Tipp von Rainer für Retriever-Besitzer: Befestige die Belohnungsdose oder die Verweiserobjekte mit Heringen im Boden. Sonst könnte dein apportierfreudiger Hund auf die Idee kommen, dir die Belohnung einfach zu bringen, anstatt sie anzuzeigen.

Der Ablauf in der Praxis

Der Erfolg der Fährtenarbeit hängt stark von einem klaren und ruhigen Ablauf ab. Rainer beschreibt ein bewährtes Anfangsritual: Der Hund wird ins Geschirr genommen und in einiger Entfernung zum Startpunkt abgelegt. Der Mensch präpariert den Start, indem er mit den Füßen etwas auf dem Boden scharrt (erneute Bodenverletzung) und einige Leckerlis sowie die Geruchsflüssigkeit platziert. Dann wird der Hund mit einem klaren Kommando wie Such verloren an die Fährte geschickt.

Deine Rolle als Mensch ist dabei die eines ruhigen Begleiters, nicht die eines Animateurs. Halte die Leine so, dass sie leichten Zug hat, aber nicht stramm ist. Gehe langsam und richte deinen Blick auf den Verlauf der Fährte. Weicht dein Hund ab, bleibst du einfach stehen. Rainer erklärt, dass der Hund sich durch deine ruhige, nach unten gerichtete Körpersprache wieder an dir orientiert und zur Spur zurückfindet. Dieses Vertrauen in den Hund und den Prozess ist für viele Halter eine neue, aber wertvolle Erfahrung.

Genauso wichtig ist das Endritual. Hat der Hund das Ziel erreicht, wird er in Ruhe aus der Dose belohnt. Danach wird er umgeleint (z. B. vom Geschirr ans Halsband), das Geschirr wird ausgezogen und ihr verlasst den Ort in einem großen Bogen, ohne auf der Fährte zurückzulaufen. Das signalisiert klar: Der Job ist erledigt.

Fährtenarbeit für Jagdhunde, Angsthasen und Energiebündel

Eine häufige Sorge ist, ob Fährtenarbeit bei jagdlich ambitionierten Hunden das Jagdverhalten nicht noch verstärkt. Rainer gibt hier Entwarnung: Das Jagen kann der Hund ohnehin schon. Durch die Fährtenarbeit in einem kontrollierten Rahmen mit klaren Ritualen lernt er jedoch, seine Nase in Kooperation mit dem Menschen einzusetzen. Die ruhige, konzentrierte Suche kann sogar helfen, die Impulskontrolle zu verbessern.

Besonders wertvoll ist die Fährtenarbeit für unsichere oder ängstliche Hunde. Die selbstständige Lösung der Aufgabe stärkt massiv das Selbstbewusstsein. Iona teilt ein eindrückliches Beispiel ihrer eigenen Hündin, die Angst vor Kinderlärm hatte. Eine Fährte, die sie entlang eines Kita-Zauns legte, ermöglichte es der Hündin, den Lärm im Arbeits-Tunnel komplett auszublenden und positiv zu verknüpfen. Diese Form der sanften Desensibilisierung ist ein mächtiges Werkzeug im Training.

Ein weiterer spannender Punkt ist die Frage, ob man Fährtenarbeit und Mantrailing parallel betreiben sollte. Rainer rät davon ab, wenn man eine der beiden Disziplinen ernsthaft verfolgen möchte. Die Suchkonzepte sind zu unterschiedlich (Bodenverletzung vs. Individualgeruch des Menschen), was den Hund verwirren kann. Um herauszufinden, was einem mehr liegt, ist das Ausprobieren beider Varianten aber völlig in Ordnung.

Deine erste Fährte: Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung

Bist du neugierig geworden? Mit dieser Anleitung, die auf Rainers Tipps basiert, kannst du deine erste eigene Fährte legen.

1. Vorbereitung: Such dir eine geeignete Wiese (mit Erlaubnis!), fülle deine Spritzflasche mit verdünntem Wurstwasser und pack eine Handvoll hochwertiger Leckerlis in eine verschließbare Dose. Nimm dein Geschirr, eine lange Leine und zwei Stöcke zur Markierung mit.
2. Die Fährte legen: Markiere den Startpunkt mit einem Stock. Gehe von dort etwa 30 bis 40 Schritte geradeaus. Spritze dabei alle zwei bis drei Schritte einen kleinen Tropfen der Geruchsflüssigkeit auf den Boden. Am Endpunkt platzierst du die Dose mit den Leckerlis und den zweiten Stock.
3. Warten: Verlasse den Bereich und warte mindestens 15 Minuten. In dieser Zeit kann sich dein eigener Geruch etwas verflüchtigen.
4. Das Startritual: Lege deinem Hund das Geschirr an. Führe ihn ruhig in die Nähe des Startpunktes und lege ihn ab. Gehe zum Start, trete dort nochmals etwas auf den Boden und lege ein oder zwei Leckerlis direkt auf die Stelle. Hole deinen Hund und gib ihm mit dem Kommando Such verloren die Freigabe.
5. Die Suche: Lass den Hund am Startpunkt die Leckerlis fressen und den Geruch aufnehmen. Folge ihm dann langsam mit der langen Leine. Halte deinen Blick auf die imaginäre Linie zwischen Start und Ziel gerichtet und bleibe ruhig, auch wenn dein Hund mal einen kleinen Schlenker macht.
6. Das Ziel und die Belohnung: Wenn dein Hund die Dose findet, lass ihn sich davor ablegen oder hinsetzen. Öffne dann in aller Ruhe die Dose und belohne ihn ausgiebig.
7. Das Endritual: Leine deinen Hund vom Geschirr ans Halsband um, zieh das Geschirr aus und verlasse die Wiese in einem großen Bogen. Jetzt ist Freizeit angesagt!